浦安の歯医者、坂田歯科医院のお知らせです

こんにちは。院長の坂田です。

今年は9月16日が敬老の日ですね。

お年寄りを敬い、

長寿を願う日ということで、

ご高齢のご家族へお祝いをする方も

いらっしゃるのではないでしょうか。

年を重ねても若々しく

元気に過ごしたいものですが、

実は、加齢による衰えと

お口の状態には深い関わりがあるのです。

そこで今回は、

心身の衰えにつながりうるお口の機能低下、

オーラルフレイルについてお話ししていきます。

◆そのお口の変化

　実はオーラルフレイルかも？

食事をしていて、以前よりも

「むせやすくなった」

「食べこぼしが増えた」

と感じたことはないでしょうか。

オーラルフレイルとは、

このような日常で感じる

”お口のささいな衰え”のことで、

「健康な状態」と

「お口の機能が低下した状態」の

ちょうど中間に当たります。

この段階で適切な対応を行えば、

元の健康な状態に戻れるのが

オーラルフレイルの大きな特徴です。

一方で、日常生活において、

このようなささいな衰えは

「年をとれば仕方のないこと」

と軽視しがちで、

そのまま放置してしまう方も

少なくありません。

◆放置厳禁！

　オーラルフレイルが要介護の原因に!?

オーラルフレイルを放置すると、

その先にはさまざまなリスクが

待ち受けています。

たとえば、「噛みにくい」という状態が続くと、

人はおのずとやわらかい食品を

好んで食べるようになります。

その結果、噛む筋肉がますます弱くなり、

やがて噛めなくなるという

お口の機能低下に至ってしまいます。

このように、はじめは

「噛みにくい」「飲み込みにくい」

だったものが、次第に

「噛めない」「飲み込めない」

という機能低下に至ってしまうのが、

オーラルフレイルの怖いところです。

さらに、オーラルフレイルは

お口の問題だけにとどまらず、

全身の衰え（身体的フレイル）にも影響します。

ある調査では、オーラルフレイルの人は

そうでない人と比べて、

要介護になるリスクが約2.4倍、

4年以内に亡くなるリスクが約2倍になると

報告されています。

オーラルフレイルが原因で

要介護に至ってしまうと、

元の健康な状態に戻すのは難しくなります。

したがって、ほんの少しの衰えも

「年のせい」と軽く見ず、

早め早めに対処していくことが肝心です。

◆ささいな変化に気づくことから！

　早期対応が大切です

食べこぼしや、むせやすくなるほか、

お口の渇きや

普段の会話で言葉をはっきり発音できないなど、

これらに身に覚えがある場合は、

オーラルフレイルが疑われます。

大切なのは、

オーラルフレイルを自覚したら

早期の機能改善に取り組むことです。

いつまでもおいしく食事を楽しみ、

健康的な生活を送るためにも、

早めに歯科医院で相談し、

適切な指導を受けましょう！

こんにちは。院長の坂田です。

8月に入り、いよいよ夏本番となりました。

厳しい暑さが続きますが、

こまめな水分補給と体調管理を心がけ、

この夏を乗り切っていきましょう。

さて、8月10日は

「健康ハートの日」です。

810＝ハートの語呂にちなみ、

心臓病の予防キャンペーンの一環として

日本心臓財団が提唱しました。

日本人の死亡原因第2位の心臓病は

歯科とも密接に関わっており、

口腔ケアが不十分だと

心筋梗塞などの重篤な病気に

かかりやすくなることが

わかっています。

そこで今回は、

あまり知られていないお口と心臓の意外な関係や

そのリスクについて、詳しく解説していきます。

◆歯周病になると

　心臓病のリスクが2倍に!?

「歯周病」と聞くと、

お口だけの問題と感じるかもしれません。

しかし、近年は世界各国の研究によって、

歯周病が全身のさまざまな病気と

関係していることがわかってきました。

心臓病もそのひとつで、

国内で実施されたある調査では、

歯周病の疑いが強い人は、

そうでない人と比較して

心筋梗塞の発症数が約2倍に上るとの

データが報告されています。

これまで、心臓病の危険因子としては

高血圧や肥満、喫煙などが

主に挙げられていましたが、

ここにきて「歯周病」も

無視できない存在であることが

明らかになってきたのです。

◆歯周病が心臓に影響するのはなぜ？

歯周病と心臓病、

一見すると無関係に思える

この2つの病気に

いったいどのような関わりがあるのでしょうか。

そのメカニズムについては、

現在までに次の2つの説が

考えられています。

1つは、歯周病菌が血流に乗って心臓へ運ばれ、

血管に炎症を起こすという説です。

この炎症によって心臓の血管の壁が厚くなると、

いわゆる「動脈硬化」が進行し、

狭心症や心筋梗塞を引き起こします。

実際に、動脈硬化を起こした患者さんの

心臓の血管を調べた研究では、

数種類の歯周病菌が

発見されたという報告があります。

もう1つは、歯ぐきの炎症そのものが

心臓病をはじめとする

全身の病気の引き金になるという説です。

歯周病で歯ぐきが腫れると、

その部位からは炎症に関連した

さまざまな物質が放出されます。

これらの物質が心臓に運ばれると、

血管などに悪影響を及ぼすことがわかっています。

◆命を守るためにも歯を大切に！

生活習慣病の予防といえば、

「食事」「運動」「禁煙」「睡眠」などが

重要視されてきました。

これらに加えて

「口腔ケア」も徹底することが、

今後の生活習慣病予防における

大切な取り組みになります。

健康診断だけでなく、

歯科での定期検診も欠かさずに、

常に良好なお口の状態を目指しましょう！